L’écologie des sentiments, Alexandre Steiger, 8 juillet

[Critique publiée initialement le 10 juin]

L’écologie des sentiments est le premier long-métrage d’Alexandre Steiger, acteur vu dans les films de Mathieu Kassovitz (L’ordre et la morale), de Sólveig Anspach (Queen of Montreuil), de Martin Bourboulon (Eiffel)… Fort d’une longue expérience de second rôle sur les tournages, il passe avec brio derrière la caméra pour composer un film patchwork aux tonalités surréalistes autour d’une rencontre amoureuse improbable. Comme au théâtre, il y a une unité de lieu. C’est l’hôtel où se croisent tous les personnages loufoques de cette comédie romantique. Il y a d’abord Serge, le patron de l’hôtel, une sorte de Ned Flanders (pour la moustache et les maniérismes) qui tente de transmettre son amour du métier bien fait à son fils, un jeune échalas sujet aux crises d’angoisse.

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Autant Serge est organisé et pointilleux, autant Felix est rêveur et maladroit. Alexandre Steiger (dans le rôle de Serge) et Andranic Manet (Felix) compose un duo père – fils très attachant qui est pour beaucoup dans la réussite du film. L’affection et la bienveillance mutuelle transparaissent entre ces deux personnages si dissemblables. L’élément perturbateur dans la mécanique bien rodée de l’hôtel est une jeune femme, Lola, défenseuse de la cause animale. L’action se déroule en plein salon de l’agriculture. Je vous laisse imaginer le reste.

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Pour camper cette militante à la fois farouche et artiste, le réalisateur a fait appel à Salomé Rose Stein, toute en nuances. Son personnage n’est jamais dupe des manigances de l’organisateur du happening (Abraham Wapler, hilarant), un beau gosse qui utilise la défense de l’environnement pour draguer et accumuler les conquêtes. Charivari amoureux, L’écologie des sentiments exploite à fond la cadre de l’hôtel pour composer, défaire et recomposer les couples. On s’approche parfois du théâtre de boulevard avec ces portes qui claquent, contribuant à la confusion générale. Lola agit tel un aimant qui révèle aussi aux hommes gravitant autour d’elle leurs propres contradictions à résoudre.

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Sous couvert d’humour et de loufoquerie, L’écologie des sentiments est aussi un histoire d’initiation à la vie et à l’amour. Félix, au contact de Lola, apprendra à lâcher prise et aussi à se réconcilier avec sa mère, autre figure féminine borderline. Pour signifier les choix existentiels des personnages – mais aussi la part de hasard qui existe dans chaque rencontre déterminante – le réalisateur alterne chronique pseudo réaliste (dans l’hôtel, au supermarché, à l’hôpital psychiatrique, au salon de l’agriculture) et séquences hors du temps où les personnages sont extraits du moment présent pour errer dans une serre réalisant des mouvements quelque peu mélodramatiques. Cette emphase et ce changement de registre pourront surprendre le spectateur mais le style adopté par Alexandre Steiger n’est pas sans rappeler certains films d’Eugène Green, notamment pour l’usage de la musique baroque (Le pont des arts)

Lola est une apparition, une femme mystérieuse qui a le pouvoir de changer la destinée de Felix, ce qui explique la gravité de certains moments, comme devant les tableaux de Nicolas Poussin au Louvre. Le film est donc un très bel hommage aux femmes, aux ensorceleuses et à leur pouvoir de transformation des hommes. Steiger assume pleinement plusieurs sources d’inspiration, n’hésitant pas à instiller du burlesque (pendant le face à face avec la police) dans un premier film finalement assez mélancolique.

L’écologie des sentiments est projeté cette semaine au Festival du Film Romantique de Cabourg, le jeudi 11 juin et le vendredi 12 juin.

8 juillet 2026 en salle | 1h24min | Comédie, Romance
De Alexandre Steiger
Avec Andranic Manet, Salomé Rose Stein, Alexandre Steiger