D’où vient le vent, Amel Guellaty, 15 juillet

[Critique publiée initialement le 8 juin]

« Si on ne peut plus rêver, qu’est ce qui nous reste ? » se demande Alyssa, jeune tunisienne. Elle et son meilleur ami Mehdi aimeraient bien s’envoler ailleurs. Alyssa rêve d’Italie, qui se trouve juste en face de la Tunisie, de l’autre côté de la Méditerranée. Depuis la mort de son père, sa mère a sombré dans la dépression, la laissant s’occuper seule de sa petite soeur. Obligée d’endosser un rôle de soutien familial à un âge où les autres filles vont à la fac, Alyssa étouffe. De son côté, Mehdi vivote et hésite. Il a poursuivi des études pour faire plaisir à ses parents, mais malgré l’obtention de son master en informatique, il ne trouve pas d’emploi. Alors, il s’adonne au dessin, sa passion. Toujours collés l’un à l’autre, Alyssa et Mehdi ne forment pourtant pas un couple. Complémentaires, ils partagent un lien précieux, une complicité qui résiste à tout. Autant Alyssa est imprévisible et révoltée, autant son ami est réservé et prudent.

Assez vite, la caméra d’Amel Guellaty plante le décor. Alyssa est saisie sur une corniche, les jambes dans le vide, au-dessus d’une autoroute. Va-t-elle sauter ? C’est Mehdi qui la sauve, sans prendre conscience de ce qui pouvait arriver, en apparaissant au coin de la rue. La réalisatrice aime recourir à l’ellipse. Son film est plein de non-dits, de sentiments que l’on croit deviner, d’événements qu’on pressent tragiques (comme ce début d’agression sexuelle) et qui demeurent hors cadre. La situation politique de la Tunisie contemporaine émerge ça et là mais ce n’est pas ce qui intéresse Amel Guellaty. Prendre la tangente, voilà le programme de ce film ô combien séduisant. Alyssa et Mehdi roulent à tombeau ouvert pour rejoindre Djerba à 500 kilomètres de Tunis, et coincés dans l’habitacle de leur voiture volée, ils ne peuvent plus se mentir. L’alchimie entre les deux acteurs principaux participe au charme de ce road-movie doux-amer.

Sur la route, Mehdi et Alyssa se remémorent leurs souvenirs communs. L’atelier du père d’Alyssa, et comment il transmettait l’art de la sculpture à sa fille. La plage où ils s’étaient baignés enfants. Les plaines rocailleuses et les déserts défilent, chaque paysage étant comme une pièce du puzzle identitaire tunisien. Mehdi le conteur – il aime s’exprimer par allégories – tente de réconcilier Alyssa avec son histoire personnelle, et son héritage. Comme son pays, elle est multiple. Si son père l’a prénommée ainsi, c’est en l’honneur des Carthaginois Alyssa et Hannibal. La jeune femme n’a pas besoin d’imiter une vedette italienne, elle doit être fière de ses mythiques ancêtres.

Miroir l’un pour l’autre, Alyssa et Mehdi prononcent parfois des mots qui blessent. Ce sont de véritables amis qui se disent toujours la vérité. Amel Guellaty filme quelque chose d’assez rare au cinéma, une amitié homme-femme qui permet à l’autre d’avancer. Toujours optimiste, le regard de la réalisatrice opère régulièrement une sorte d’envol surréaliste comme si les moments les plus douloureux étaient vus/filmés de loin. Les rêves éveillés d’Alyssa participent de ce décentrage : qu’importe la misère, la violence, la ligne de fuite adoptée assure la survie. L’humour également. Face au mépris de classe des ultra-riches qui prénomment leur fils Mehdi avec un « y » à la fin, face à l’injustice des puissants, la dérision et le sarcasme deviennent de redoutables armes.

Avec D’où vient le vent, Amel Guellaty a composé un film délicat qu’on garde longtemps en mémoire. La bande-son, de toute beauté, avec notamment les titres Taarafni et Liya Snin du groupe Ÿuma nous invite à poursuivre le voyage…

Cette critique est dédiée à l’artiste peintre et professeur de mathématiques tunisien Hédi Baghdadi, parti trop tôt.

15 juillet 2026 en salle | 1h40min | Comédie dramatique
De Amel Guellaty
Avec Eya Bellagha, Slim Baccar, Sondos Belhassen
Titre original : Tunis-Djerba