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Reedland, Sven Bresser, 3 décembre

par Nausica Zaballos-Dey · 23 novembre 2025

Présenté à la Semaine de la Critique du festival de Cannes en 2025, Reedland est un polar rural. Ce film néerlandais a été tourné avec des acteurs non professionnels issus des villages et fermes de l’Overijssel, au Nord-est des Pays-Bas. Au milieu des paysages naturels du parc national Weerribben-Wieden, le réalisateur Sven Bresser filme un homme vieillissant au visage ciselé, aux mains rugueuses. C’est Johan (stupéfiant Gerrit Knobe), un fermier qui comme beaucoup de ses congénères est un taiseux, attaché à ses petites habitudes. Manque de chance pour lui, la mondialisation l’oblige à revoir son modèle économique. Pour faire face à la concurrence de la Chine, doit-il s’endetter afin d’acquérir le matériel qui lui permettra d’augmenter sa production et ses rendements ? A travers plusieurs séquences quasi documentaires, Sven Bresser s’attache à montrer pour son premier long-métrage une communauté d’exploitants de roseaux désemparés par les conséquences des politiques agricoles et commerciales européennes.

Loin d’être anecdotiques, ces discussions autour du prix du matériel ou des cours des matières premières, montrent à quel point, malgré l’isolement et l’hermétisme, cette communauté repliée sur elle-même ne peut échapper à la marche de l’Histoire. Pour les habitants du village de Johan, l’ennemi c’est l’étranger. Le paysan chinois qui fait descendre le prix des roseaux avec sa concurrence déloyale. Mais aussi le voisin immédiat, celui qui vit de l’autre côté du lac, celui qui est suspecté du viol d’une jeune femme. Au début, le film donne l’impression d’être la chronique d’un racisme atavique : une sorte de Striptease chez les ploucs néerlandais, avec concours de pets et gros plans sur des visages prognathes. On pourrait même soupçonner le réalisateur de faire preuve de snobisme : sauf qu’il est lui-même issu d’un milieu rural et qu’il a passé plusieurs mois en repérages avant de commencer à tourner.

Les scènes filmées dans l’église lors du culte évoquent aussi Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe ou plus près de nous Wednesday : une assemblée de puritains, sur le point de sombrer dans l’hystérie collective, peut-être descendants des Pilgrims, prêts à brûler quiconque ne jure pas par la Bible. Assez vite, le réalisme de la chronique paysanne fait place à une atmosphère mystérieuse, quasi surnaturelle. La Nature, les phénomènes atmosphériques semblent faire corps avec les sentiments toujours ambivalents du fermier. Le spectacle donné par les enfants de l’école communale parachève le réseau symboliste tissé : le village englouti de la légende est toujours d’actualité. Les trombes d’eau qui s’abattent ne présagent rien de bon. La marée de roseaux se révèle menaçante comme si d’autres victimes allaient bientôt succomber.

Pour son premier film, Sven Bresser sait instiller une tension torve : plusieurs scènes sont particulièrement dérangeantes. Si le spectateur peut comprendre la solitude de ce fermier veuf, l’expression de son désir physique – parfois conjointe à des scènes de copulation entre chevaux – fait craindre le pire pour les demoiselles qui le fréquentent. Et si le mal était en lui ? Alors que le film s’oriente vers une enquête plutôt classique avec Johan en apprenti détective palliant à l’inefficacité des forces de police, le scenario laisse toujours planer un doute quant à l’identité réelle du meurtrier. La maîtrise visuelle est certaine, avec des moments carrément hypnotiques, le travail sur le son, distordu ou amplifié, est intéressant, mais au final, ce mélange de polar fantastique à la David Lynch et de radioscopie de la misère sociale laisse une sensation d’inachevé.